04. September 2023

USA: Natur, Musik und Diamanten in Arkansas

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Arkansas – ein Staat, der mit seiner natürlichen Schönheit beeindruckt. Hier erstrecken sich Outdoor-Aktivitäten bis zum Horizont. Von abwechslungsreichen Wanderwegen über atemberaubende Paddel- und Fahrradrouten bis hin zu gemütlichen Campingplätzen und faszinierenden Vogelbeobachtungstouren – die Möglichkeiten sind vielfältig.

Nicht zu vergessen sind die zahlreichen Orte, um einen ungetrübten Sternenhimmel zu bewundern. Arkansas trägt den Namen „The Natural State“- und das nicht umsonst: Mit insgesamt 52 State Parks und sieben vom National Park Service verwalteten Einrichtungen, unter anderem dem Hot Springs National Park, sind der Erholung in der Natur fast keine Grenzen gesetzt.

Im Norden von Arkansas lockt der 217 Kilometer lange Buffalo National River. Hier erwarten Sie beeindruckende Kalksteinfelsen, eine vielfältige Tierwelt und die Möglichkeit zum Baden, Angeln und Campen. Seit 2019 ist er als International Dark Sky Park anerkannt, was dem Park eine minimale Lichtverschmutzung bescheinigt und für eine ungestörte Beobachtung des endlosen Nachthimmels sorgt. Insbesondere am 8. April 2024 ist der Park der perfekte Ort, um die Great North American Eclipse, eine totale Sonnenfinsternis, zu beobachten. Aber nicht nur rund um den Buffalo National River haben Gäste die Möglichkeit, den Nachthimmel in Arkansas zu bewundern. Auch viele andere Parks in Arkansas bieten astronomische Programme für Besucher an.

Und wenn wir gerade bei glänzenden Dingen sind: Wer würde nicht gerne einen Diamanten finden? Im Südwesten von Arkansas liegt ein Park, in dem das Motto „Was ich finde, darf ich behalten“ gilt. Im Crater of Diamonds State Park befindet sich eine der wenigen öffentlichen Diamantenminen der Welt. In Murfreesboro können Besucherinnen und Besucher nach Diamanten suchen – und wenn sie fündig werden, dürfen sie ihre Funde sogar mit nach Hause nehmen!

Das Herz von Arkansas Little Rock, die Hauptstadt von Arkansas, ist mit fast 200.000 Einwohnern die größte Stadt des Bundesstaates und liegt im Herzen dieser grünen Region. Die Stadt erstreckt sich entlang des Arkansas River und ermöglicht somit ein urbanes Kajakerlebnis direkt vor der Haustür. Vom Fluss aus hat man einen atemberaubenden 360-Grad-Blick auf die Stadt Little Rock. Neben den Outdoor-Möglichkeiten versprüht die Stadt trotz ihrer Größe einen gemütlichen Kleinstadtcharme. Sie beherbergt eine Vielzahl historischer Stätten, darunter die für ihre Rolle im Kampf um Bürgerrechte berühmte Little Rock Central High School und das ehrwürdige Clinton Presidential Center. Darüber hinaus lädt der Petit Jean State Park Besucher ein, die natürliche Schönheit der Cedar Falls zu entdecken.

Seen, Wälder, heiße Quellen und mehr

In Hot Springs, der Kindheitsstadt des ehemaligen US-Präsidenten Bill Clinton, im Südwesten von Arkansas hat sich eine beeindruckende Sammlung von Museen und Galerien etabliert. Die Bath House Brewery in Hot Springs ist ein beliebtes Ausflugsziel für Bierliebhaber, die Craft Beer in einer einzigartigen Atmosphäre eines historischen Badehauses genießen möchten.

Outdoor-Liebhaber werden vom Hot Springs National Park begeistert sein. Als kleinster und ältester Nationalpark des gesamten Nationalparksystems punktet er mit einer Fülle an Naturschätzen. Mit seinen 47 heißen Quellen liefert der Park auch heute noch warmes Wasser für die Thermalbäder der Region. Der Besuch des Parks ist kostenlos und ermöglicht ein einzigartiges Naturerlebnis. Im malerischen Ouachita National Forest finden Outdoor-Enthusiasten zahlreiche Wanderwege aller Schwierigkeitsgrade. Insgesamt bietet Arkansas Aktivitäten für jeden Geschmack und jedes Alter und ist besonders für Familien ein empfehlenswertes Reiseziel.

Wasserfälle und Wasserspaß pur! Der Little Missouri Trail führt auf einer Länge von etwas mehr als 17 Kilometern an einem atemberaubenden Wasserfall und der beeindruckenden natürlichen Felsformation Window Rock vorbei. Von einer Aussichtsplattform haben Sie einen faszinierenden Blick auf die umliegende Landschaft und den malerischen Little Missouri River. Zu den majestätischen Wasserfällen entlang des Cedar Creek führt ein drei Kilometer langer Wanderweg, der Ihnen den Atem rauben wird.

Wenn Sie dann immer noch nicht genug vom Wasser haben, können Sie weiter südlich auf dem Caddo River Ihre Paddel auspacken und loslegen. Im Gegensatz zum Casatot River ist der Caddo River ein entspannteres Paddelerlebnis, das für alle Paddler geeignet ist. Wer die Herausforderung sucht, ist auf dem Casatot genau richtig. Der Name stammt aus dem Französischen und bedeutet wörtlich übersetzt „zerquetschter Kopf“, aber lassen Sie sich dadurch nicht abschrecken – die Stromschnellen sind zwar fordernd, aber für erfahrene Kajakfahrer ein tolles Abenteuer.

Der Kings River im Nordwesten von Arkansas bietet eine malerische Strecke mit Sandstein-, Schiefer- und Kalksteinformationen sowie die Möglichkeit, an den nahe gelegenen Klippen zu wandern und Flora und Fauna zu erleben. Der Nordwesten beherbergt noch den Buffalo National River. Dieser Fluss zieht Paddler aller Erfahrungsklassen an. Hier gibt es Abschnitte für Anfänger und Profis. Was man auf gar keinen Fall verpassen sollte, ist die beeindruckende Landschaft um den Fluss herum. Eine der besten Aussichten in ganz Arkansas findet sich im Devils Den State Park, auf dem Yellow Rock Trail. Hier lassen sich duftende Zedernwälder und einzigartige Felsformationen bewundern und vom Gipfel aus hat man einen atemberaubenden Blick auf das Lee Creek Valley.

Die Stadt Fayetteville im Nordwesten wurde drei Jahre in Folge unter die fünf besten Orte zum Leben in den USA gewählt. Als Heimat der University of Arkansas und deren geliebter Sportmannschaft, den Razorbacks, ist Fayetteville einer der lebhaftesten Spots im Nordwesten von Arkansas. Die amerikanischen Magazine „People for Bikes“ und „League of American Bicyclists“ haben Fayetteville zu einer der fahrradfreundlichsten Städte gekürt. Man kann die Stadt mit ihren zahlreichen befestigten und unbefestigten Fahrradwegen guten Gewissens als Paradies für Fahrradfahrer bezeichnen. Neben Fayetteville erheben sich im Nordwesten von Arkansas die Ozark Mountains mit ihren Flüssen, Weingütern, Angelspots und charmanten Bergstädten.

Arkansas und sein Blues

Eine einzigartige Musikform, der Blues, hat seine Wurzeln in Arkansas. Es heißt, dass er sich aus dem Gesang der Baumwollpflücker entwickelte und von Künstlern wie Robert Johnson und Peetie Wheatstraw populär gemacht wurde. In Helena, im Osten von Arkansas, war der Blues besonders präsent. Es gab zahlreiche Juke Joints und Cafés, in denen Musiker wie Robert Lockwood Jr. auftraten. Juke Joints waren bekannt als herkömmliche Kneipen, die heutzutage nahezu alle aus den Städten verschwunden sind. Die früher sehr beliebte Radiosendung „King Biscuit Time“, die in Helena ausgestrahlt wurde, trug zur Popularität des Blues bei und zog Musiker aus dem ganzen Land an. Und auch heute noch hat der Blues in den Herzen der lokalen Bevölkerung eine ganz besondere Bedeutung.

weitere Informationen: www.arkansas.com 

Beitragsbild: Stouts Point. Foto: Arkansas Tourism